Temel kuvvetler ve temel etkileşimler kavramları birbirlerinin yerine kullanılan eşanlamlı ifadeler olmasına rağmen araların farklılık bulunur. Kuvvet , iki parçacığın aradaki taşıyıcı parçacık aracılıyla birbirilerine olan etkisinin bir ölçüsüdür. Etkileşim ise kuvvete ek olarak , kendi kendine bir parçacığın yok olması veya anti parçacık ile çarpışan parçacıkların yok olması gibi olayları da içeren bir kavram olarak tercih edilmektedir. Etkileşim kuvvet'i kapsayan daha genel bir ifadedir. İngilizce kuvvet yerine force , etkileşim yerine interaction kelimesi kullanılmaktadır