Birbirine göre düzgün hareket eden referans cisimlerinde (koordinat sistemleri) birinde olan bir olayın diğerlerinde de aynı anda olduğunu söylemek mümkün değildir. Her referans cisimlernin (koordinat sistemlerinin) kendi zamanı vardır ve birinde olan bir olay diğerinde farklı bir zamanda algılanabilir.
Örneğin, bir A ve B noktasında dünyaya (dünyayı referans cismi kabul ediyoruz) göre aynı anda bir yıldırım çarptığını varsayalım. A ile B noktalarının tam ortasındaki M noktasında duran bir gözlemci biri bir saat yardımıyla A ve B noktasına yıldırımların aynı anda düştüğü tespit edebilir.
A noktasında B noktasına v hızıyla giden bir tren olsun. Tam yıldırım düşme anında trendeki yolcu M noktası hizasında bulunsun. Bu durumda trendeki de yaya olan da A ve B ile olan mesafeleri aynı olmaktadır. Ancak trendeki bir kişi olay olduktan sonra v hızıyla B'ye yaklaşacaktır. Bu nedenle B'de oluşan bir yıldırımın ışığı A'da oluşan yılıdırım ışığından daha önce trendeki yolcuya gelecektir. Bu nedenle trendeki yolcu B'ye düşen yıldırımın ışığını daha önce, A'ya düşen yıldırımın ışığını daha sonra görecektir
Yukarıdaki örneğin gösterdiği gibi dünyaya göre aynı anda olan bir olay, trendeki gözlemciye göre aynı anda olmamıştır