Bilgisayar

Hızlı ve doğru bilgi işlem yapabilen araç.

Bilgisayar, sürekli yinelenen çok sayıda işlemin daha çabuk ve daha doğru yapılmasına olanak tanıyan aygıttır. Her biri belli bir alanda etkinlik gösteren birden çok birimin uyumlu bir biçimde çalışması ile bilgisayarın, kendisinden beklenen işlevleri yerine getirebilmesi mümkün olabilmektedir. Bilgisayarı, bir çok işlemi yapabilen bir aygıt olarak tanımlamak yerine, içinde (aşağıda ayrıntılarıyla değinilecek ) bir çok aygıtın bir araya gelmesinden oluşan bir sistem olarak değerlendirmek daha doğru olur.

Bilgisayarın fiziksel parçaları, yani elle tutulabilir gözle görülebilir aksamı donanım diye adlandırılır. Bu anlamda bilgisayar; TV, video, müzik seti gibi aygıtlardan biridir. Ancak, gerekli donanım birimlerinin eklenmesiyle diğer aygıtların işlevlerini de yerine getirebilmektedir. Buna karşın, diğer aygıtlar fiziksel olarak bir bütün hale getirildiklerinde çalışabildikleri halde, bilgisayar, kendisini oluşturan tüm donanım birimleri bir araya getirilse bile, çalışması için yazılım diye adlandırılan ( aşağıda tanımı bazı temel kavramlarla birlikte verilecek ) başka bir birime daha gereksinim duyar. Donanım bilgisayarın bedeniyse, yazılım ruhudur. Ruhu bedenine henüz yerleştirilmemiş veya yerleştirildiği bedenden bir biçimde çıkmış olan her nesne gibi, bilgisayar yazılım olmadan bir ölüdür. Yazılımın bulunduğu, ancak işlevini tam olarak yerine getirmediği durumlarda da tıpkı akli dengesini yitirmiş insanlar gibi saçmalayacak, tedavi edilmediği sürece sürekli sorunlar çıkaracaktır.