Cariye köle demektir. Statü olarak kadın kölelere cariye denir. Bir efendi köle üzerinde ne hakkı var ise cariye üzerinde efendilerinin o hakları var. Osmanlılarda padişahlar cariyelerin efendisidir. Bu nedenle cariyeler üzerinde hukuken bazı hakları (o dönem için) vardır.
İslam hukukunda efendiler ile cariyeler ile cinsel ilişkiye girebilirler ve karı-koca hayatı yaşabilirler. Bu dönemde tuhaf geliyor olabilir ancak o dönemlerde hukuki olarak şuç olmayan bir şeydir.
İslam toplumlarında efendiler cariye'leri ile ilişkiye girme hakları vardı. Çünkü zaten cariye efendiye aittir. Bu nedenle padişahlarda Cariyer ile ilişkiye girmişlerdir.